5 Hal Yang Belum Kamu Ketahui Mengenai Metaverse

Bagi banyak orang, pertemuan online telah menjadi hal yang biasa. Namun, tidakkah kita menginginkan pertemuan yang lebih menyeluruh(immersive)? Kita tidak hanya ingin melihat wajah orang lain dalam kotak-kotak kecil: kita ingin berinteraksi dengan mereka lebih lagi. Meski terpisah oleh jarak, kita ingin berjabat tangan dengan mereka, menepuk bahu mereka, dan melihat bahasa tubuh mereka.

Kita mendengar bahwa semua hal ini bisa dilakukan dalam metaverse. Tapi, akankah teknologi baru ini mendatangkan kebaikan semata? Baca terus untuk mengetahui lebih lanjut.

1. Apa itu metaverse?

“Nihil sub sole novum”—“tak ada sesuatu yang baru di bawah matahari,” kata kitab Pengkhotbah (1:9). Metaverse bukanlah sesuatu yang baru. Para pendahulunya, seperti ruang chat dan situs media sosial, telah meraih popularitas di tahun 1990-an. Selain itu, jika kamu pernah bermain The Sims atau RPG lainnya, kamu pasti bisa membayangkan seperti apa metaverse itu.

Istilah 'metaverse' pertama kali digunakan oleh Neal Stephenson dalam novelnya Snow Crash (1992) untuk menggambarkan hubungan antara teknologi-teknologi digital yang membentuk sebuah realitas virtual. Meta sendiri adalah kata Yunani yang berarti 'melampaui.' Misalnya, meta-fisika adalah cabang filsafat yang melampaui hal-hal yang bersifat fisik. Metamorfosis berarti perubahan atau tindakan melampaui bentuk yang dimiliki sekarang (morphe dalam bahasa Yunani berarti ‘bentuk’). Dengan demikian, metaverse (meta + universe) berarti melampaui alam semesta.

Metaverse adalah sebuah realitas alternatif di mana kamu bisa hidup sebagai sebuah avatar. Metaverse adalah "dunia virtual yang terpusat,” sebuah 'tempat' yang berbeda dari dunia fisik yang kita huni.[1] Salah satu kata sifat yang menggambarkan metaverse dengan baik adalah menyeluruh(immersive).

Metaverse menggabungkan realitas virtual dan kehidupan kedua dalam bentuk digital: metaverse adalah realitas virtual yang “berfungsi sebagai platform komputer untuk menjalani kehidupan kedua secara online.”[2] Menurut Matthew Ball, metaverse adalah tahap keempat dalam perkembangan komputer. Kita sudah memiliki mainframe computing, personal computing, dan mobile computing. Sekarang kita bersiap untuk menyambut ambient computing, metaverse. Mark Zuckerberg pun menyatakan bahwa metaverse adalah "bab selanjutnya bagi internet."[3]

2. Apakah metaverse baik atau buruk?

Jawaban singkatnya adalah: tergantung.

Metaverse adalah sebuah sarana. Zuckerberg menegaskan bahwa metaverse adalah sarana untuk “mengumpulkan orang.”[4] Sebagai sarana, metaverse tidaklah baik dan tidaklah buruk.

Metaverse menjadi baik atau buruk tergantung dari cara kita menggunakannya. Metaverse menyerupai api yang bisa menghangatkan atau membakar kita hidup-hidup. Metaverse menyerupai air yang dapat menyegarkan atau menenggelamkan kita.

Hal-hal baik bisa muncul dari metaverse dan realitas virtual. Apabila digunakan dengan baik, realitas virtual dapat meningkatkan produktivitas kita. Sejumlah orang telah menggunakan realitas virtual untuk menata tempat kerja virtual mereka (misalnya, dengan memasang empat monitor virtual alih-alih membeli empat monitor fisik). Terlebih lagi, dengan metaverse, kita tidak perlu banyak bepergian untuk bekerja; menurunnya jumlah perjalanan dengan kendaraan akan mengurangi polusi.

Dalam ranah sejarah, realitas virtual dapat merekam peristiwa, tarian, dan bahkan bahasa (misalnya, gerakan bibir dan lidah) lebih baik daripada buku-buku.

Di bidang pengajaran agama, saya dapat membayangkan bagaimana anak-anak kita di masa depan dapat mempelajari kisah-kisah Alkitab dan kebenaran iman secara lebih efektif melalui realitas virtual. Bukankah semua hal ini baik adanya? Tentu saja.

3. Apa yang salah dengan metaverse?

Bagaimana jika kita menggunakan metaverse dengan buruk? Metaverse pun menjadi buruk. Kita menggunakan metaverse dengan buruk apabila kita menggunakannya secara anonim dan sewenang-wenang. Metaverse juga menjadi buruk ketika ia mengasingkan kita dari orang lain, merendahkan realitas materiil, dan menyebabkan disintegrasi dalam hidup kita. Marilah kita mendalami lima poin ini.

Anonimitas

Pertama, metaverse menjadi buruk ketika ia digunakan secara anonim. Menurut istilah Yunani aslinya, ‘anonimitas’ berarti 'tanpa nama' (an-, 'tanpa,' dan onoma, 'nama'). Ketika kita bertindak secara anonim, kita bertindak tanpa nama. Kita bertindak tanpa identitas.

Anonimitas tidaklah selalu buruk: terkadang anonimitas bisa berguna. Dalam survei, anonimitas mendorong kejujuran. Dalam sakramen pengakuan dosa, peniten yang datang untuk mengaku dosa berhak mempertahankan anonimitasnya. Itulah mengapa ruang pengakuan dosa yang baik memiliki terali yang memisahkan peniten dan imam.[5]

Namun, dalam ranah moral, anonimitas mendatangkan bahaya karena ia menghilangkan tanggung jawab. Metaverse bertopang pada anonimitas. Dalam metaverse, setiap dari kita akan hidup sebagai avatar yang menyembunyikan identitas asli kita. Ketika kita bersembunyi di balik avatar kita, kita tidak dapat dimintai pertanggungjawaban atas kejahatan kita atau dipuji atas perbuatan baik kita.

Namun, apa yang terjadi ketika tidak ada tanggung jawab? Tidak ada keadilan.

Kesewenang-Wenangan

Kedua, metaverse menjadi buruk ketika digunakan secara sewenang-wenang.

Inilah yang dijanjikan oleh metaverse: tempat di mana kita bisa melakukan apapun yang kita inginkan. Seperti yang dikatakan oleh Zuckerberg: “Bukankah ini janji utama teknologi … agar kita bisa berada bersama siapa pun, pergi ke mana saja, dan menciptakan dan merasakan apa pun?”[6]

Dalam metaverse, kita bisa menjadi siapa pun yang kita inginkan. Kita dapat melakukan apa pun yang kita inginkan—berbelanja, bekerja, menghasilkan uang, bersosialisasi, mendapatkan hiburan, dan lain-lain. Metaverse akan secara langsung mewujudkan imajinasi kita. Kita bisa menciptakan dunia yang kita bayangkan. Kita bisa menentukan apa yang baik dan apa yang buruk. Masing-masing dari kita akan menjadi pencipta.

Konsekuensi negatif dari gagasan ini tidak terhitung banyaknya.

Pertama, jika metaverse digunakan secara sewenang-wenang, metaverse akan mengikis pengendalian diri kita. Metaverse akan menuntun kita untuk melakukan hal-hal yang tidak akan kita lakukan dalam dunia nyata. Metaverse bisa menjadi wadah bahkan bagi ujaran kebencian dan kekerasan (seperti dalam kasus Facebook yang mengizinkan postingyang mendesak kekerasan terhadap pihak Rusia). Metaverse memungkinkan kita untuk menikmati kesenangan yang terlarang atau sulit kita peroleh dalam dunia nyata. Metaverse dapat memudahkan kita untuk berbuat dosa. Tidaklah mengherankan bahwa cara menggunakan metaverse seperti ini akan menyebabkan kecanduan.

Kedua, jika metaverse digunakan secara sewenang-wenang, metaverse akan menjadi tempat pelarian. Metaverse akan menjadi jalan keluar bagi kita dari kesulitan yang kita hadapi di dunia nyata. Dengan demikian, metaverse akan menyebabkan disintegrasi dalam pribadi, keluarga, dan masyarakat.

Sebuah contoh sederhana bisa menggambarkan hal ini. Memiliki anak di dunia nyata adalah suatu hal yang rumit dan mahal. Bagaimana jika mayoritas pasangan di suatu negara memutuskan untuk memiliki anak tetapi hanya secara virtual? Jika kita dapat memiliki hewan peliharaan virtual seperti Tamagotchi, apa yang mencegah kita untuk memiliki anak secara virtual pula?

Pengasingan Diri

Ketiga, metaverse menjadi buruk ketika ia mengasingkan kita dari orang lain.

Manusia adalah makhluk sosial. Kita ingin diterima sebagai bagian dari sebuah komunitas.

Sebenarnya, inilah yang dijanjikan oleh metaverse. Menurut Zuckerberg, tujuan dari metaverse adalah “menghubungkan orang-orang … dan memberikan pengalaman di mana kita berada bersama orang lain.“[7] Ia beraspirasi membuat kita “merasa ada bersama dengan orang-orang yang kita kasihi.”[8]

Berkat media sosial, banyak orang termasuk saya telah berhubungan kembali dengan teman-teman lama. Kita juga telah mengalami hubungan nyata dengan orang lain melalui perjumpaan online selama pandemi Covid-19.

Namun pertanyaannya adalah: seberapa personal hubungan kita dengan orang-orang di dunia virtual—di metaverse? Pribadi manusia (person) terdiri dari tubuh dan jiwa. Suatu interaksi bersifat personal ketika interaksi tersebut melibatkan jiwa (misalnya, berpikir, berkehendak) dan tubuh (misalnya, berjabat tangan, berpelukan, berjumpa). Sebagai manusia, kita mendambakan kedekatan fisik, bukan hanya kedekatan spiritual.

Sayangnya, interaksi virtual di metaverse menghilangkan segala sesuatu yang bersifat fisik. Zuckerberg sendiri menegaskan bahwa “hanya dengan sepasang kacamata, Anda dapat melampaui dunia fisik dan mengalami hal-hal yang telah kita bahas hari ini."[9]

Dengan kata lain, dalam metaverse, kita tidak bisa memeluk keluarga dan teman-teman kita. Kita tidak bisa makan dan minum di sana. Karena tiadanya realitas fisik, interaksi virtual di metaverse bukanlah interaksi yang sepenuhnya bersifat personal. Metaverse tidak dapat memuaskan kerinduan kita akan kedekatan fisik kendati kita mengenakan tracking suit yang menyelubungi seluruh badan kita. Menurut psikolog Jazayeri, “komputer bukanlah pengganti manusia.”[10]

Kehadiran fisik orang lain tidak akan pernah bisa disimulasikan. Realitas virtual tidak memiliki apa yang disebut oleh para filsuf sebagai qualia yang bisa dialami terutama di dunia fisik. Qualia mengacu pada kualitas yang ditangkap dari pengalaman (misalnya, mencicipi segelas anggur), sensasi tubuh (misalnya, merasa haus), emosi, atau suasana hati.

Ternyata, teknologi yang dirancang untuk “menghubungkan orang-orang” malah mengasingkan kita dari orang lain, dari hubungan yang sepenuhnya personal. Kekhawatiran ini diungkapkan oleh seorang digital creator di Second Life Carrie Tatsu yang berkata:

Sangatlah penting bagi manusia untuk berada bersama manusia lain dalam kehidupan nyata ... Dan, saya pikir, sembari anak-anak tumbuh dalam lingkungan ini, harus ada tempat bagi orang-orang untuk berinteraksi, mencium bunga, berjalan di alam terbuka, melakukan percakapan secara langsung dengan teman Anda dan bermain bola. Maksud saya, meskipun Anda dapat mensimulasikan hal tersebut, simulasi tidaklah sama [dengan dunia nyata]. Dan, dalam taraf tertentu, saya merasa prihatin dengan keadaan anak-anak saya.[11]

Spiritualisme

Keempat, metaverse menjadi buruk ketika ia merendahkan realitas materiil.

Iman kristiani senantiasa berpihak pada kenyataan. Dunia fisik yang nyata itu penting. Inilah mengapa orang kristiani didorong untuk memajukan dan melestarikan alam semesta.[12]

Mengapa dunia fisik itu penting? Karena “Firman itu telah menjadi manusia, dan diam di antara kita” (Yohanes 1:14). Allah Putra mengambil kodrat manusia yang terdiri dari tubuh dan jiwa. Sang Putra tidak menampakkan diri kepada kita dalam ‘kostum’ manusia: dia benar-benar adalah manusia. Dia hadir di dunia kita secara nyata, bukan secara virtual. Dia mengangkat martabat tubuh-Nya—benda materiil—dan menjadikannya alat keilahian-Nya. Inkarnasi memberitahu kita bahwa hal-hal materiil itu baik. Semua makhluk itu baik. Dunia fisik itu baik.

Dalam hal ini, metaverse bertentangan dengan iman kristiani dalam dua hal. Pertama, metaverse dapat membuat kita merendahkan dunia materiil, setidaknya secara tidak sadar. Dalam metaverse, segala sesuatu dapat berjalan sesuai keinginan kita. Dalam keadaan ini, kita akan dengan mudah melihat dunia fisik sebagai dunia yang lebih rendah derajatnya. Dunia fisik adalah dunia yang berantakan. Banyak hal yang tidak selalu berjalan sesuai rancangan kita. Tubuh kita bisa sakit. Kita harus pergi ke kamar mandi. Barang-barang mengalami kerusakan. Kita semua menjadi tua.

Kedua, metaverse dapat menghalangi upaya kita untuk mengatasi masalah dalam kehidupan nyata.^13 Kita akan dengan mudah melihat metaverse sebagai tempat 'keselamatan' di mana kita dibebaskan dari segala sesuatu yang bersifat materiil.

Jika kita dapat mengabaikan permasalahan kita dalam dunia nyata hanya dengan mengenakan kacamata VR kita, mengapa kita harus repot-repot menyelesaikan permasalahan tersebut? Jika kita memiliki ‘kehidupan kedua’ di mana kita bisa mendapatkan segalanya dan menjadi siapa pun yang kita dambakan, mengapa kita perlu repot-repot memperbaiki ‘kehidupan pertama’ kita?

Disintegrasi

Terakhir, metaverse menjadi buruk ketika ia menyebabkan disintegrasi dalam hidup kita.

Kehidupan kristiani sepatutnya dicirikan oleh integritas. Seorang kristiani adalah seorang kristiani di mana pun dia berada, sendiri atau bersama dengan orang lain. Dia memiliki satu kehidupan: kehidupan sebagai anak Allah. Dia tidak memiliki dua kehidupan yang berbeda: satu di dunia nyata dan satu lagi di dunia maya. Iman kristiani bukanlah topi yang kita lepas saat kita memasuki 'bangunan' kehidupan bermasyarakat, lingkungan kerja, atau bahkan internet.

Apakah metaverse menyebabkan kita kehilangan integritas hidup? Tentu saja tidak. Metaverse bukanlah penyebab langsung dari disintegrasi hidup. Namun, metaverse—lebih dari internet sekarang ini—dapat memudahkan kita untuk menjalani ‘kehidupan kedua’ disamping kehidupan nyata kita. (Tidak secara kebetulan, 'Second Life' adalah nama sebuah game online yang berusaha menyajikan kehidupan kedua di dunia virtual.) Kita sekarang memiliki dua kehidupan: kehidupan virtual dan kehidupan fisik yang nyata. Kita bisa memiliki dua identitas bahkan dua wajah yang berbeda.

Bukankah ini akan mengarah pada disintegrasi pribadi manusia seperti yang disebut oleh Kenneth Gergen dalam bukunya The Saturated Self? Pastinya. Disintegrasi ini cepat atau lambat akan menyebabkan hilangnya individualitas.

4. Kesimpulan

Sebagai manusia, kita membutuhkan hiburan. Tetapi, tidak semua hiburan memiliki nilai moral yang setara. Sebagai orang kristiani, kita bertanggung jawab untuk memastikan bahwa hiburan kita memajukan kita alih-alih menjatuhkan kita sebagai manusia.

Metaverse bisa membawa hal-hal yang baik, seperti yang telah saya katakan. Namun, bahaya yang ditimbulkannya bagi kita tidaklah sepele. Oleh karena itu, kita harus memutuskan apakah menghabiskan Rp. 5 juta untuk membeli kacamata VR merupakan suatu hal yang bijaksana sementara ada banyak alternatif lain untuk mendapatkan hiburan (tanpa kehilangan jiwa kita di dunia nyata).

Referensi

Buku

Matthew Ball, The Metaverse: And How it Will Revolutionize Everything (2022)

David J. Chalmers, Reality+ (2022)

Sherry Turkle, Alone Together: Why We Expect More from Technology and Less From Each Other (2017)

Neal Stephenson, Snow Crash (1992)

Kenneth Gergen, The Saturated Self (1991)

Isaac Asimov, The Naked Sun (1957)

C. S. Lewis, Abolition of Man (1943)

Film

Ready Player One (2018)

Arrival (2016)

Video

Trapped in the Metaverse: Here’s What 24 Hours in VR Feels Like (Wall Street Journal, 12 Nov 2021)

Introducing Meta (Mark Zuckerberg, 29 Oct 2021)

Artikel

Metaverse: What is it and who's in control? (Think China, 21 Mar 2022)

Navigating the Metaverse (Ethos Institute, 26 Feb 2022)

What’s All the Hype About the Metaverse? (New York Times, 18 Jan 2022)

Can We Have a Meaningful Life in a Virtual World? (New York Times, 6 Jan 2022)

The Metaverse’s Dark Side: Here Come Harassment and Assaults (New York Times, 30 Dec 2021)

Coming to a metaverse near you (Jeff Mirus, 14 Dec 2021)

A Virtual Life: How Social Media Changes Our Perceptions (The Chicago School of Professional Psychology, 7 Dec 2021)

The Metaverse Has Already Arrived. Here’s What That Actually Means (TIME, 15 Nov 2021)

Some Quick Thoughts on the ‘Metaverse’ (André Marie, 13 Nov 2021)

Are You Missing Out on the Metaverse? (New York Times, 11 Nov 2021)

Sorry, Mark Zuckerberg: We Catholics want the real world, not the metaverse (America Magazine, 2 Nov 2021)

Christians, Beware the Metaverse (Crisis Magazine, 29 Oct 2021)

The Metaverse is About to Change Everything (Vanity Fair, 22 Oct 2021)

Facebook’s Next Target: The Religious Experience (New York Times, 31 Aug 2021)

Virtual reality and the coming Catholic Metaverse (National Catholic Report, 3 Aug 2021)

My generation grew up online. Endless ‘virtual life’ would be terrifying (National Geographic, 29 May 2020)

The Surprising Theological Possibilities of Virtual Reality (Christianity Today, 11 Nov 2016)